Ludzie często myślą o depresji jako o problemie dorosłych, a nie o czymś, co dotyka dzieci. Jednak dzieci – zwłaszcza nastolatki – często cierpią na depresję. Schorzenie to utrudnia im osiąganie dobrych wyników w szkole oraz rozwijanie i utrzymywanie relacji, a także może mieć długotrwałe reperkusje, zwłaszcza jeśli nie zostanie w porę zauważone.
Co więcej, u dzieci i nastolatków depresji często towarzyszą problemy behawioralne, jak: nadużywanie substancji psychoaktywnych i/lub inne zaburzenia psychiczne. Niestety, u dzieci i nastolatków depresja może objawiać się inaczej niż u dorosłych, więc rodzice nie zawsze są w stanie rozpoznać problem.
Szacuje się, że wskaźniki rozpowszechnienia depresji u dzieci i młodzieży sięgają 8,9%. Objawy w tej grupie wiekowej różnią się od objawów depresji u dorosłych.
W jej rozwój zaangażowane są zarówno czynniki neurobiologiczne, jak i psychospołeczne, takie jak: presja rówieśnicza, trudności rodzinne lub traumatyczne wydarzenia. Wczesne rozpoznanie przyczyn jest kluczowe, aby zapobiec jej przypadkowym skutkom, takim jak: trudności w rozwoju lub ryzyko samobójstwa.
Ważne jest zrozumienie, że depresja jest chorobą, która wymaga specjalistycznej pomocy, takiej jak: terapia psychologiczna, wsparcie pedagogiczne lub w cięższych przypadkach farmakoterapia. Podjęcie działań wspierających zdrowie psychiczne młodzieży jest niezbędne, aby pomóc im w budowaniu zdrowej przyszłości.